研究之神话的概念（研究之神话的概念有哪些）

关于神话的概念，古今中外的研究学者和专家对“神话”进行了长时期的广泛而深刻的研究，真可谓仁者见仁，智者见智，至今没能达成一致的共识，取得一致的看法。我们现在就对中外学者和专家的研究成果进行研究。

著名的神话研究学者罗伯特.艾伍德在《神话—宗教的关键概念》对神话界定说：

一则神话是一个关于神祗、英雄或其他非凡存在的故事，通常发生于原初的时代或另一世界，该故事以叙述形式建立一个社会基本的世界观和价值观。它解释了该社会组织的由来，仪式和行为编码的起源、意义与实际运作方式。

在罗布特.艾伍德看来，神话所讲述的是关于三个内容的故事：一个是神祗，一个是英雄，一个是其他非凡存在，它的作用旨在“建立一个社会的基本的世界观和价值观”，对该社会组织的“由来，仪式和行为编码的起源、意义与实际运作方式”起到解释的作用。在这个概念中，罗布特.艾伍德揭示了“神话”这个概念的基本内容及作用，但对神话所产生的时间要素缺少必要的界定。

19世纪最著名的母权制神话学家巴霍芬对“神话”界定说：

神话是精神的原始层的产物，生活在神话实践中的人类是以内在的直观来解释原始层的远古象征的。这样根据诗人所具有的想象力来解释象征也变得可能了。但是，如果从另一角度看，这种诗人的能力会受到来自社会科学的负评价。

巴霍芬认为，“神话”所采用的是“直观”的、“象征”的方式，并试图揭示最原始最古老的“精神”层面的东西。但是对神话的“精神”的原始层面的蕴涵却没有进一步的探究与表述，也就是说对神话的内容缺乏明确的揭示。

美国宗教学家斯特伦这样表述神话：

神话是什么？为何它有如此强大的魅力？神话，是关于超自然存在的故事。它以象征的创造力把人的存在秩序化，并成为一个意义的世界。神话，还有一种观念，对于生活于其规范作用中的人们来说，它具有终极的价值。

斯特伦对神话的解释强调了神话的“意识形态作用”，在他的观念中，神话是一种超自然的存在，它是通过特定的文化群体创造出某种具有终极价值和意义的现实秩序，它在暗中支配着这个群体中的每一位成员的观念和行为选择。还是比较着重强调神话的作用，而对神话产生的时间要素缺乏明显的界定。

马克思在谈到“神话”的时候，说：

关于神祗与英雄的传说和故事。

马克思认为，“神话”一词来源于希腊文，神话，从内容上说是“神祗”与“英雄”，从形式上说是“传说”与“故事”。马克思的神话观属于狭义的神话观的代表，他认为，神话只是特定时代的产物，它还一定会随着社会的发展而消亡。人类学派都是马克思狭义神话观的赞成者，泰勒据此提出了影响深远的“文化遗留说”，认为神话是原始社会的主要“遗留物”。

著名学者段宝林和刘魁立对神话的概念界定如下：

神话，是人类在自己的童年时代不自觉地创作出的关于神的故事。

原始思维是神话思维的灵魂。神话大抵不是人类在随便一个历史发展阶段所具有的社会意识形态，神话是和人类一定社会阶段相联系的历史性现象。

著名学者段宝林指出了神话的三个关键词，一是童年时代，二是不自觉创作，三是神的故事。这里面，值得思考的是“童年时代”具体指代哪个时期，而“神”的故事的确是把神话的内容界定的太狭窄了，舍弃了神话的很多内容。其中的“不自觉”倒是准确地揭示了神话产生的背景与条件的要素。而著名学者刘魁立指出了神话产生于特定的历史阶段的“历史性现象”的特征，并且指出了神话的思维方式是“原始思维”的特性。以上两位学者都是马克思狭义神话观念的赞成者，他们虽然在界定神话内容时比较狭隘，但却指出了神话的思维形式是“原始思维”与“不自觉”的特点，这一点却是其他学者所没有提及的。

鲁迅先生在《中国小说史略》里对神话界定说：

昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象又出於人力所能以上，则自造众说以解释之：凡所种种，今为之神话。

鲁迅先生可谓广义神话观的开创者，鲁迅先生认为，先古先人们对变化无常的现象进行解释的故事，他虽然没有讲出神话的具体内容但却讲出了“凡此种种”的概括性的言语，把对“变化无常”的现象的诸多种解释都归为了“神话”的范畴。鲁迅的界定可谓广矣。但鲁迅却指出了神话的“变化无常”的特征，或神话解释的现象具有“变化无常”的特点。在鲁迅看来，“变化无常”成为了解释“神话”现象的第一动因，同时，“变化无常”也就无限地扩大了古代先民们解释现象的范围，把一切的存在都纳入其中的了。

在20世纪80年代，我国著名神话研究学者袁珂旗帜鲜明地提出了他的广义的神话观念，他说：

神话是非科学却联系着科学的幻想的虚构，本身具有多学科的性质，它通过幻想的三棱镜反映现实并对现实采取革命的态度。

袁珂的神话观念揭示了神话的特征是“幻想”而“虚构”，揭示了神话具有反现实的“革命”的本质。据此，袁珂把神话划分了九个类别，它们是：一、神话因素最浓厚，一望而知是神话的神话；二、包含神话因素的神话；三、神话化了的历史；四、历史化了的神话；五、仙话；六、怪异中的一部分；七、带有神话意味的民间传说；八、少数来源于佛经的神话人物和神话传说；九、少数民族的神话传说。由此可见，袁珂的神话观念把几乎所有的东西都无一例外地纳入了神话的范畴，这才是广义神话观念的本质。因此，袁珂在《中国神话通论》说：“神话，其实概略说来，它不过是原始先民通过原始思维探索自然环境和社会环境所讲述的故事。其中，有迷信的因素，发展起来，就成为宗教；有科学的因素，发展起来，就成为天文、地理、历史、哲学等各种学科；有文学的因素，发展起来，就成为我们所说的广义神话。”在袁珂看来，广义的神话就是古代先民们在探索自然环境和社会环境的过程中所讲述的故事。在所讲述的故事中，有迷信的，有科学的，还有文学的，……诸如此类等等。它们并且各自延伸，就生成了当今各自社会与科学的诸多学科。

在1993年发表在《新民丛报》的《神话历史养成之人物》（见《大不列颠百科全书国际中文版》）这样解释神话：

神话是一个集合名词，用以表示一种象征性的传述，尤指宗教象征主义的一种基本形式，以有别于象征性行为（崇拜、仪式）和象征性的地点或物体（庙宇、偶像等）。神话故事叙述神或超人，叙述在一个完全不同于人们通常经历的时代中所出现的非凡事件或环境。

在这个概念中，它揭示了神话最大的特征是一种“象征性的传述”，但它有别于宗教，它叙述的是神或超人的事件。所谓的年代限制也只是用了“非凡”来代替。由此看来，也只是一个广义的神话定义观念。

《中国大百科全书》对神话的定义则是：

古代人类解释世界的起源和各种自然现象，讲述神，妖魔或超人的事迹，叙述发生在远古时代的非凡事件的故事和传说。它是早期人类借助想象和幻想将自然力拟人化，对世界和社会生活的原始理解的象征性表达。

仔细审视这个概念还是基本全面的，可以说是上面诸多定义的总结和综合，也抓住了神话的基本特征。

通过以上中西方学者和专家对“神话”定义的比较，发现他们是各抒己见，各具特点。但我们仔细分析，也可以发现中西方神话的共通的地方：无论是西方还是中国神话，都是从远古时代面对人类生存和生活的主题而生成的，反映了一个民族最初的生活和思维方式，它们往往跟神灵和宗教有着密切的关联，并且具有终极价值或目标的故事。“从远古时代出现”是神话产生时间的上限；而“基于人类生存和生活”和“反映一个民族的生活和思维方式”则体现了神话的本质。“与神灵和宗教有着密切的关联”则强调了神话的主要脚色是“神”，但它与一般的幻想性作品尤其是文学里的幻想是迥然不同的。

那么，什么是神话呢？神话是史前的原始先民们基于人类自身生存和生活而采用原始思维的方式对宇宙自然和人类的本质与起源以及始祖、英雄等诸多神秘与神圣问题进行探索追寻后而得到的具有符号意义与幻想色彩的决定社会意识形态与终极价值的故事或话语的意义体系。