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日出而作，日入而息
“日出而作，日入而息”这一成语，意思是太阳升起就起来劳动，太阳下山就休息。原指上古人民的生活方式，后亦泛指单纯简朴的生活。典故出自战国时宋国人庄周的著作《庄子·让王》。“让王”就是辞让王位的意思。在此篇中，庄子讲述了一连串辞让王位的故事，来阐明他的轻物养生、安贫乐道、洁身自好的思想。其中一段说：“尧（名放勋，中国上古时期的部落联盟首领、远古五帝之一）以天下让许由（尧舜时代的贤人），许由不受。又让于子州支父（人名，姓子，名州，字支父），子州支父曰：‘以我为天子，犹之可也。虽然，我适（刚刚）有幽忧（隐忧）之病（患），方（刚）且治（治疗）之，未暇（没有闲暇）治天下也。’夫天下至重也，而不以害其生，又况他物乎！唯无以天下为者，可以托天下也。舜让天下于子州支伯（亦即子州支父）。子州支伯曰：‘予适有幽忧之病，方且治之，未暇治天下也。’故天下大器（贵重器物。这里指国家）也，而不以易（改换；改变）生，此有道者之所以异乎俗者也。舜以天下让善卷（人名，姓善名卷），善卷曰：‘余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛 （细葛布）；春耕种，形足以劳动；秋收敛，身足以休食；日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得。吾何以天下为哉！悲夫，子之不知余也！’遂不受。于是去而入深山，莫知其处。”
这是庄子在《让王》中讲的故事：远古的时候，尧帝把天下让给当时的贤人许由，许由不接受。于是他又把天下让给贤士子州支父，子州支父说：“让我来治理天子，那还是可以的。不过，我正患有很深、很顽固的病症，正打算认真治一治，没有空闲时间来治理天下。”子州支父认为统治天下是地位最高、权力最重的了，但却不能因此而妨碍自己的生命，只有忘却天下而无所作为的人，才可以把统治天下的重任托付给他。因此不接受。到舜帝的时候，舜帝又把天下让给子州支父，子州支父说：“我正患有隐忧的病症，正打算认真治疗，没有空闲时间治理天下。”因此，天下应当是最为重要的大器物了，可是却不能用它来替代生命，这就是有道之人对待天下与世俗之人不一样的地方。舜要把天下让给贤人善卷，善卷说：“我身处宇宙之中，冬天披着柔软的皮毛，夏天穿着细细的葛布；春天到地里耕地下种，形躯能够承受这样的劳作；秋天收割贮藏，自身完全能够满足给养；太阳升起时我就下地干活儿，太阳下山了我就返回到家里休息，我无拘无束地生活在天地之间，心中的快意只有我自身能够领受。我又哪里用得着去统治天下呢？可悲啊，你不了解我呀！”也就没有接受。善卷为了躲避舜帝把帝位让给他，于是就离开了自己的家，隐入深山，从此再没有人能够知道他的住处。
善卷，又名善绻、单卷，据说是山东郓城人，以德著称，是上古时代主要的文化代表人物之一，与许由齐名，被称为尧舜时期的主要高士之一。据说他是帝尧和帝舜的老师，帝尧和帝舜先后要将帝位禅让给他，但都被他拒绝了。为避免帝尧和帝舜禅让帝位给他的纠缠，他几次变换隐居地，过着“逍遥于天地之间而心意自得”的生活。善卷给后世留下了丰富的道德文化遗产，被尊为“德祖”。
《庄子·让王》中的这节文字，以尧几次让帝位都不能成功来表达“心性生于天下”的观点。帝位是天下最重的权位，庄子用许由、子州支父、善卷等不为帝位所动来说明得道之人的超凡脱俗。帝位尚且不能动摇他们的心性，就更不要提其他的世俗利益了。道家将功名利禄那些世俗汲汲以求之物当作累赘，并认为追求这些会损害人的心性。
由于《庄子·让王》中的“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得”，后来就有了“日出而作，日入而息”这一成语。
例句：“席匠铺的人日出而作，日入而息，按节令耕种收打，按政策交售爱国粮，过着平平静静的生活。” （《花城》1981年第6期）
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